楷书又称真书或正书，由汉代隶书演变而来。楷书是书法五体（篆、隶、草、楷、行）中使用广，实用性强的书体，它具有独特的审美意味。楷书与其他书体，特别是与行书、草书有密切关系。
从篆、隶、草、楷、行的书法演变进程来看，至汉末时期，书法大概的方向性发展已基本结束。书法艺术的发展已经以书法风格变化，书法流派分化为主要特征，产生了一批个性风格鲜明的著名书法家。比如，从三国时期的钟繇《宣示表》楷书看出，楷书已经基本定型，而西晋的王羲之的楷书技巧也已经很完备了。
楷书的基本特征：楷书字形极为方整，成熟楷书与隶书也有很大区别，尤其典型的标志性差异是在点画形态上。隶书之波挑改为楷书横画的顿笔回收，出现了钩、折等笔画，点、捺、撇等也异于隶书，成熟的楷书的点画，即如“永”字八法中所表现的形态。典型的楷书的结字也变隶书的扁为长，楷书的章法变隶书的字距宽，行距小为字距小，行距宽。
一、楷书用笔基本技巧：中锋、侧锋、偏锋、藏锋、露锋、回锋、下笔、行笔轨迹、收笔、提按、书写速度、方圆等。
中锋、侧锋、偏锋：中锋如果仅仅理解为笔锋在纸面上保持笔直状态是不准确的。鲁迅美院的牛子老师用花样滑冰来打比喻甚是形象：
运动员冰面上滑冰以身体不倒原则比拟为中锋，摔倒为偏锋，欲倒却能保持身体平衡而后起为侧转中锋，那么花样滑冰则以“笔笔中锋”为原则。而古人强调笔笔中锋，其实就是在强调书法的最基本的一个要求，如同花样滑冰运动员之在冰面上要保持身体平衡。广义上的中锋，包括所谓的侧锋。古人云：笔锋常在点画中行，还讲万毫齐力。在点画中行一定要理解为在点画的正当中行么？如同走在马路上未必一定要走在马路当中才能算。所以，锋如果在点画两边缘都能着力抵住纸，那么在此两个边缘之间锋就是中锋。这就能万毫齐力。锋滑出这个点画两边，万毫不能齐力，则为偏锋。
中锋用笔是书法的基本要求，中锋、侧锋并用能丰富书法的线条，偏锋则是用笔的毛病。
藏锋、露锋、回锋：藏锋、露锋是对下、收笔的要求，藏锋要求通过复杂的行笔把下笔的痕迹藏在笔画中，同时能形成厚重、富有立体感的线质。露锋则是把下笔的痕迹显露出来，产生锋芒。回锋是指收笔时把笔画回收于线条中，形成厚重、富有立体感的线条，行草书中有些点画收笔不回收而是露锋。
下笔、行笔轨迹、收笔：书写一点画包含了下笔、行笔轨迹、收笔三个步骤，唐楷强化了下笔、收笔的复杂性，行笔轨迹要求通过细微复杂的行笔轨迹达到丰富的线条变化。
提按：运笔时，笔锋上提，则线条细，下按，则线条粗。提按的难在于配合下笔、行笔轨迹、收笔过程中如何复杂变化才是困难的。
书写速度：初学书法要求书写速度慢点，以便更好做到用笔到位。书写速度绝对不是匀速的，一般篆书、隶书、楷书书写速度慢点。一字间，主要的点画、关键的部位书写速度较慢。字的板滞、轻浮与书写速度有关系。
方、圆：指书法线条给人的视觉感受，要求方圆并用。
二、楷书的基本笔画：晋楷、魏楷、唐楷，其用笔各有不同，即使唐楷，不同风格的楷书用笔亦不尽相同，本课以唐楷为范学习楷书的基本笔画。点画细分太繁，初学要求掌握最基本的几个笔画写法，便于记忆掌握，然后熟能生巧，触类旁通。至于基本笔画的变化，以及各种风格楷书的基本笔画特殊写法，在临摹过程中再深入学习。要求掌握的几个楷书基本笔画是：细腰长横、悬针竖和回锋收笔竖、长弧撇、捺、横折钩、竖弯钩、三点水及宝盖头。
细腰长横：下笔藏锋，向左上逆入起笔，顿笔再提笔，中锋行笔；左低右高；提笔向右下顿笔，回锋收笔；要求细腰，控制好下笔、收笔处的形状。整个细腰长横呈左低右高，斜度大致在20度左右。头尾要求有方圆、粗细变化。如图1：
图1:楷书基本技法和笔画例子
悬针竖和回锋收笔竖：下笔藏锋，从右下逆入起笔，切出方角后下行运笔，或左或右切出方角后收笔，中间细腰。悬针竖直接露锋提笔，中腰一般粗。如图2：
图2: 悬针竖和回锋收笔竖：下笔藏锋，从右下逆入起笔
长弧撇：一般来说，楷书撇细捺粗，横细折粗；撇的头粗尾细。下笔藏锋，向左上逆入起笔，切出方角后，再稍弧行，起笔处边行边提，要求笔送到底，不可甩笔了事，或疾行挑起。有如用小刀切割数十张纸，要全程齐力，否则会出现底下的纸前半切开了，后半段还完好。如图3
图3:楷书撇细捺粗，横细折粗
横折钩：横细折粗，折角成锐角，难点在于折角处、钩处。如图所示：
捺：顺着米字格的45度斜线，下笔藏锋，从左上逆笔下行，中间不弧转，渐行渐按，在将出锋处稍向右上行，渐行渐提，出锋。如图：
竖弯钩：下笔藏锋，弧折后蓄势钩起。竖非直，折后勿水平横行笔，而是弧行。行笔轨迹、如下图。
竖弯钩的楷书写法
宝盖头，三点水：严格说这已经是偏旁部首了，三点水及宝盖头包含了点、提、钩三种笔画，为了简单便于记忆，不妨如此。如图7、图8：
三点水，宝盖头楷书点画技法
